Лошадь на знаках почтовой оплаты
Одомашнивание лошадей произошло несколько тысяч лет тому назад в Центральной Азии. Их дикими предками были тарпаны, дожившие в степях и лесах Европы до XVIII столетия. Лошади — представители отряда непарнокопытных. В отличие от носорогов и тапиров, у них сохранился только один опорный палец.
Домашние лошади — крупные животные, весящие обычно 300—400 килограммов; вес карликовых пони не более 150 килограммов, а гигантских тяжеловозов— першеронов — чуть ли не тонна. У лошадей высокие стройные ноги, длинная шея, по верху которой идет грива, обычно ниспадающая (чего никогда не бывает у их диких сородичей), длинные концевые волосы хвоста у некоторых пород свисают до земли.
Домашних лошадей насчитывается несколько сотен пород. Одни из них тягловые (это было изначальной целью одомашнивания), другие — верховые, третьи — скаковые.
