Почтовые марки Китая, первые специальные марки

В Китае, самой густонаселенной стране мира, проживает четверть всего человечества. Маньчжурская династия, правившая Китаем с 1644 г., была свергнута в 1911 г. Сунь Ятсеном. Однако республика недолго прожила после травмы, нанесенной ей Первой мировой войной. Органы центрального государственного управления были парализованы, и страна разделилась на коммунистический и националистический лагеря, возглавляемые Мао Цзэдуном и Чан Кай-ши. Военные диктаторы управляли отделившимися провинциями, и страна была на грани анархии. С 1931 г. она также подвергалась японской агрессии. В конце Второй мировой войны Япония вернула Тайвань, захваченный ею в 1895 г., тем самым как раз вовремя предоставив убежище националистам, изгнанным к тому времени из родной страны. 1 октября 1949 г. была провозглашена Китайская Народная Республика.

Мао Цзэдун, красный флаг и военный парад в Пекине — мощные символы, использовавшиеся на многих марках с 1949 г.

Ранние почтовые службы

Хотя в распоряжении китайских императоров многие тысячелетия были широкие коммуникационные сети, национальной почтовой службы, доступной широкой публике, в Китае не было до 1897 г. Первые марки Китая изданы в Шанхае в 1865 г. Позже они были надпечатаны по случаю пятидесятилетия международного урегулирования [1]. Затем примеру Шанхая последовало еще несколько городов, в которых согласно Нанкинскому договору 1842 г. появились национальные общины. Собственные марки были выпущены в Амое, Чифу [3], Чженьцзяне, Чунцине, Фучжоу, Ханькоу, Ичане, Цзюцзяне, Нанкине, Вайхайвэе и Уху.

Некоторые зарубежные державы открыли в Китае свои почтовые агентства, чтобы облегчить обработку международной корреспонденции. После убийства немецких миссионеров в Шантунге Германия оккупировала порт Циндао и затем на девяносто девять лет получила в лизинг город Цзяочжоу, выпускавший собственные марки Китая [2]. Во время Первой мировой войны он был захвачен Японией.

В 1863 г. Роберта Харта назначили генеральным инспектором таможенной службы, и в 1878 г. этот департамент учредил новую почтовую службу [5]. В 1882 г. Харт был посвящен в рыцари, а в 1897 г. сэр Роберт создал Имперскую китайскую почту. Последний имперский выпуск издан в 1909 г., в честь вступления на трон малолетнего императора Сюаньтуна. На нем был изображен Храм Неба в Запретном городе [4]. Свергнутый в 1912 г. Сюаньтун продолжал жить затворником в Летнем дворце, однако в 1932 г. Япония вернула его из забвения, сделав императором государства Маньчжоу-го (в прошлом Маньчжурии), которым он правил под именем Канд э. Эта марионеточная империя выпускала почтовые марки в 1932-1945 гг. [6].

Первые специальные марки республики Китай появились в декабре. На них был изображен Сунь Ятсен — организатор свержения Маньчжурской династии. Впоследствии он появлялся на большинстве стандартных марок до 1949 г. [9]. На авиационной серии, увидевшей свет в 1932 г., была изображена Великая Китайская стена [7]. В дополнение к основным выпускам республики производилась надпечатка марок для многих из тех провинций, в которых колебалась цена юаня. С 1927 г., когда завязалась война между националистами и коммунистами, было множество местных почт в регионах, оказавшихся под коммунистическим контролем.

В 1931 г. началась война с Японией, по-настоящему разгоревшаяся в последующее десятилетие. Ценность юаня резко упала [8], как видно по завышенному номиналу этой марки. Китай страдал от гиперинфляции с 1946 г. и до тех пор, пока националисты не вывели свои войска с континента три года спустя [10].