Дезинфекционные штемпеля на письмах и печатной продукции

Дезинфекция почты в целях предотвращения распространения эпидемий заразных болезней, таких как чума, холера и желтая лихорадка и др., известна с XVI в., когда она впервые была применена в Италии. В России эта процедура применялась, в основном, для предотвращения распространения двух болезней — чумы и холеры. Родиной чумы являлся Китай, откуда эта болезнь морским путем распространялась в другие страны. Чумные эпидемии неоднократно посещали Россию уже с XI в. В XIX в. чума в России обнаруживалась неоднократно в войсках, действовавших в Малой Азии и на Балканском полуострове. Из Турции и Персии она завозилась в Одессу в 1812,1829 и 1837 г. и в Севастополь в 1830 г., а также попадала в Закавказье и Нижнее Поволжье. Позже, после продолжительного перерыва, чума вновь появилась в 1878 г. в Астраханской губернии.

Последняя большая эпидемия чумы, начавшись в 1894 г. в Южном Китае и захватив ряд портовых городов, морским путем перебралась в 1896 г. в Индию (Бомбей) и позже в другие страны. В пределах России отдельные вспышки чумы наблюдались в Одессе, Астраханской губернии и Киргизии. Еще одной страшной напастью для России являлась холера. Ее родиной являлась Азия, где она господствовала эндемически в Бенгалии, на низовьях Ганга и Брахмапутры, откуда она распространялась эпидемически в Китай, Японию и страны Старого и Нового Света.

Письмо, отправленное в 1830 году из Тифлиса в Кишинев, с проколами для дезинфекции окуриванием

Впервые холера перешла за границы своей родины в 1817 г. сначала в Бомбей, Калькутту и Аравию, а уже затем она в 1823 г. проникла через Персию в русское Закавказье, в Тифлис и Баку. В период второй пандемии, имевшей место в 1826-1837 гг., холера, поднявшись по Гангу, охватила Афганистан, Хиву и Персию и уже оттуда проникла в 1829 г. в Оренбург и в 1830 г. в Тифлис и Астрахань. Из этих городов болезнь в 1831 г. распространилась по другим местностям России и в июне этого же года впервые достигла Санкт-Петербурга, где от нее погибло около 7 тысяч человек. В 1800 г. в России был издан первый «Устав пограничных и портовых карантинов». Согласно Уставу, карантинные учреждения разделялись на морские (к которым причислялись и карантины у устьев судоходных рек) и сухопутные. Морские карантины состояли из карантинного порта, в котором для опроса прибывающих судов и для наблюдения за ними имелась карантинная брандвахта, и карантинного дома, где содержались подвергавшиеся дезинфекции люди и товары.

В этих карантинах подвергалась дезинфекции вся корреспонденция, поступавшая из неблагоприятных по чуме и холере стран, а также письма, отправляемые из мест, где имелись случаи заболеваний. При проведении дезинфекции запечатанные письма прокалывались или надрезались в нескольких местах, для обеспечения обработки внутренней части письма, и затем подвергались обработке парами серы, хлора или обычным дымом. Редко для этих целей применялась и обработка жидкостями.

До 1897 г. применение специальных штемпелей на подвергавшейся дезинфекции корреспонденции специально не регламентировалось. На отдельных почтовых отправлениях прохождение дезинфекции может быть определено по характерным проколам или разводам от обработки уксусом и другими жидкостями. Вместе с тем, в домарочный период часть писем и печатной продукции, адресованных во внутренние губернии России и за границу, а также поступивших из-за границы, прошедших карантин, клеймилась специальными штемпелями, подтверждавшими факт проведения дезинфекции.

Почтовая карточка, отправленная из Пекина в Авастенус (Финляндия через Троицкосавск), где был поставлен штемпель «ОБЕЗЗАРАЖЕНО»

Дезинфекционные штемпеля ставились не только на письмах, но и на печатной продукции, пересылавшейся по почте под бандеролями. На стр. 143 показан фрагмент газеты «Европа», издававшейся на армянском языке в Вене, отправленной в 1851 г. почтой в Россию и прошедшей дезинфекцию, с отметкой специальным штемпелем в пограничном пункте Редут-Кале, располагавшемся на побережье Черного моря.

В конце 1890-х гг. эпидемия чумы вновь вспыхнула в ряде восточных стран, в связи с чем в России были приняты специальные меры по предотвращению проникновения болезни в страну, в том числе и меры по дезинфекции поступающей из этих стран корреспонденции. В соответствии с решением специально созданной правительственной комиссии, вся корреспонденция из признанных неблагоприятными стран должна была подвергаться обязательной дезинфекции с проставлением на ней штемпеля «ОБЕЗЗАРАЖЕНО». Местами, где должна была осуществляться дезинфекция, были определены пограничные сухопутные и морские пункты: станция Граница на западной границе, Одесса на Черном море, Гаудан и Джульфа на границе с Персией, Владивосток на тихоокеанском побережье и Троицкосавск на границе с Китаем. В связи с окончанием эпидемии эти меры были отменены в мае 1900 г., но в отдельных местах фактически дезинфекция почты продолжалась до 1906 г.