Клей на почтовых марках
В филателии словом "клей" обозначают, во-первых, клейкую субстанцию различного происхождения и состава, наносимую в процессе производства на оборотную сторону марок, а во-вторых, для краткости, — и сам клеевой слой.
По составу различают клей животного происхождения (желатиновый, костный, рыбий, добываемый из кожи и др.), растительного (гуммиарабик, декстрин), из различных смесей и синтетический нескольких видов. Процесс нанесения клеевого слоя называется гуммированием.
Наиболее распространенными компонентами клеевых рецептур, многие годы применявшихся для гуммирования марок, являлись гуммиарабик и декстрин.
Первый из них — это соли полисахарида арабика (C5H10O5), добываемого из колючего растения из рода акаций, растущего в полузасушливых районах Судана и Сенегала. Гуммиарабик, растворённый в воде, образует (с некоторыми добавками) гуммиараби ковый клей. На марках его можно отличить по характерному сильному блеску. Из-за истощения запасов сырья, дороговизны и появления новых видов клея гуммиарабик почти вышел из употребления. Продававшиеся ранее в магазинах некоторые виды канцелярского клея под названием "гуммиарабик" ничего общего с ним не имеют. Неопытные филателисты, приклеивая такими заменителями почтовые марки, необратимо повреждали их; на марках появлялись цветные пятна, краски выцветали и т.д.
Декстрин — это продукт частичного расщепления полисахаридов. Его добывают из крахмала и в смесях с другими клеящими веществами (например, желатиной) используют для гуммирования марок. В чистом виде это порошок от белого до светло-коричневого цвета, легко растворимый в воде. К рецептам марочного клея предъявляют высокие требования. Клей должен становиться достаточно липким при незначительном увлажнении. Он должен обладать малой гигроскопичностью, т.е. не воспринимать влагу из воздуха, что могло бы привести к слипанию почтовых марок, а то и появлению плесени. Клей должен быть светлым и эластичным. Таким требованиям во многом отвечают синтетические клеи (ПВА, "Плана- толь", "Давар" и др.), получаемые на основе поливинилалкоголя или поливинилацетата.
Синтетический клей применяют с конца 60-х годов в ряде стран для гуммирования марок. Он прочно приклеивает марку к бумаге, при хранении марки не слипаются даже в тропическом климате (из-за слипания марок отдельные страны раньше вообще отказывались от их гуммирования). Слой синтетического клея на почтовых марках матов и почти не заметен, поэтому его иногда окрашивают в бледно-желтый цвет. Синтетический клей плохо растворим в воде и отмывать его довольно трудно. Зато он экономически выгоден и облегчает работу полиграфистов.
В 1964 г. появился новый вид клея. Это незасыхающий клей из смеси силиконового клея с синтетическими веществами. Такой клеевой слой имеют так называемые самоклеящиеся марки. Впервые они были выпущены в Сьерра-Леоне, позднее островами Тонга и США. Почтовые марки не имеют перфорации, отделяются от листа высечкой и выпускаются, как правило, одиночными экземплярами или группами на общей подложке. Клеевой слой прикрыт специальной защитной подкладочной бумагой, которая легко снимается. Для приклеивания достаточно снять подкладочную бумагу и, не увлажняя, прижать марку к конверту. Методы хранения почтовых марок, удаления клея с марок еще не разработаны. Вероятно, широкого распространения такой клей не получит. Его производство и нанесение на почтовую марку дороже обычного гуммирования. Исследования последних лет показали, что при длительном хранении клеевой слой отрицательно влияет на краски и бумагу марок.