Ранняя филателия в Японии

По легенде, японскую империю основал приблизительно в 600 г. до н.э. Дзимму-тэнно, потомок великой богини солнца Аматерасу. Все императоры, правившие с того времени, ведут свое происхождение от нее. Их статус божеств во плоти объясняет, почему их портреты никогда не печатались на марках, ибо обезобразить изображение кого-то из них почтовым штемпелем было бы святотатством. Хотя португальцы впервые побывали в Японии в 1542 г., а голландские купцы вскоре получили точку опоры на острове Дэдзима, однако все контакты с иностранцами были запрещены до 1630 г., до визита коммодора Перри, адмирала ВМФ США, в 1853 г. В течение 250 лет император был не более, чем номинальным правителем страны, а реальной властью обладали сегуны, ксенофобствующие лидеры касты военных. Однако при императоре Мэйдзи, вступившем на трон в 1868 г., Япония быстро индустриализировалась, сёгунат отменили, страна освоила европейскую одежду, западные технологии и приемы введения войны, в том числе обзавелась почтовой системой с собственными марками.

Основателем современной почтовой системы стал барон Маэдзима, с 1946 г. изображавшийся на многих стандартных марках и специальных выпусках

Первые марки Японии

В апреле 1871 г. была введены четыре марки, покрывающие основные почтовые тарифы, с номиналами, выраженными в монах [1]. Однако через несколько месяцев страна перешла на десятичную денежную систему, основанную на йене, состоящей из 100 сен. Япония не тянула со специальными выпусками: первый, 1894 г., был издан в честь серебряной свадьбы императора. На нем поместили изображение журавлей, символа верности и долголетия. Победы над Китаем в 1895 г. и Россией в 1905 г. также стали поводом для выпуска памятных знаков почтовой оплаты [2]. Боевые корабли «Катори» и «Касима» были изображены на марках, выпущенных в 1921 г. в честь возвращения кронпринца Хирохито из путешествия по Европе [3].

Вторая мировая война и ее последствия

В двадцатые и тридцатые годы XX в. поднял голову японский милитаризм. Осужденная международной общественностью за вторжение в Китай в 1931 г., Япония вышла из Лиги Наций и вступила в альянс с нацистской Германией. Соперничество с США в Тихом океане привело к неспровоцированному нападению на бухту Перл Харбор в декабре 1941 г., началу японской собственной «молниеносной войны» в Тихом океане. Первая годовщина этого «дня позора» была отпразднована выпуском марок с изображением воздушного налета на Перл Харбор и японских танков в действии на филиппинском острове Батан [4]. В 1942 г. в битве за остров Мидуэй военная удача изменила Японии, но чтобы поставить ее на колени, понадобились три долгих и тяжелых года и две бомбы, разрушившие Хиросиму и Нагасаки. Стандартные марки времен войны отражают тогдашнее милитаристское мировосприятие. Однако знаки почтовой оплаты, вышедшие сразу после войны, отличаются низким качеством печати и часто не имеют зубцовки. Дело в том, что типография, где они обычно изготавливались, была разрушена [5].