Южно-Африканская провинция на почтовых марках

Она простирается от Намибии до Мозамбика и находится на стыке влияния двух Мощных океанских потоков. Поскольку на берегах данной провинции расположено ьсего три страны, а выпущенных в них марок, которые посвящены теме «Морские раковины», очень мало, представляется необходимым остановиться практически на каждой из них. В единственном таком выпуске Мозамбика 1980 г. показаны раковины, достаточно распространённые и в соседней Индо-Тихоокеанской провинции. Вероятно их личинки попадают в воды этой страны из Индийского океана, благодаря Бенгальскому течению. На рисунке последовательно изображены: большая арфа (Harpa major), лямбис-«скрюченная рука» (Lambis chiragra) из семейства стромбусов (Strombidae), оптическая архитектоника (Architectonica perspective), ветвистый мурекс (Chicoreus ramosus), стромбус Дианы (Strombuus arisdianae).

На противоположной атлантической стороне рассматриваемой нами провинции находится Намибия. Она также осуществила единственный выпуск марок, посвящённый морским моллюскам. Почти на всех из них показаны раковины, не имеющие аналогов в других регионах. Первая из них — зернистое морское блюдечко (Patella granatina) из семейства морских блюдечек (Patellidae). Представители данного семейства живут, как правило, у скалистых берегов холодных и умеренных морей, а в тёплых широтах встречаются гораздо реже. Пателлы обитают в приливно-отливной зоне, питаясь водорослями. Их они соскребают с поверхности скал своей тёркой-радулой. Высокую прочность «зубов» тёрки обеспечивают содержащиеся в ней окислы железа. Форма краёв раковин пателл неслучайна, она в точности повторяет неровности скальной поверхности, на которой та живёт. Широкая нога при этом играет роль мощной присоски, поэтому данную улитку очень нелегко оторвать от скалы. Морские блюдечки съедобны, в том числе в сыром виде. На следующей марке — африканский кожистый циматиум (Cymatium cutaceum africanum), совсем не похожий на родственников из семейства циматид (Cymatiidae), обитающих в других морях. Уникален и мозамбикский конус (Conus mozambicus), изобра-жённый далее. И только шероховатая венера (Venus verrucosa) из семейства двустворчатых моллюсков венерид (Veneridae) встречается повсеместно в Восточной Атлантике, южнее британских островов, в том числе в Средиземном море.

У мыса Доброй Надежды сталкиваются два противоположных течения. С севера вдоль берегов юго-западной Африки сюда направляется тёплое Мозамбикское течение, а с востока — уже упомянутое выше прохладное Бенгальское течение. Это создаёт условия для обитания у берегов Южно-Африканской Республики моллюсков, которых не встретишь более нигде. Выпуск стандартных марок ЮАР представляет, пожалуй, самые знаменитые из них. Прежде всего, это самая крупная (до 9 см в длину) из известных маргинелл (Marginellidae) — африволюта Прингла (Afrivoluta pringlei). Несколько странное для данного семейства название объясняется тем, что эта улитка настолько непохожа на своих мелких родственников, что её первоначально описали как волюту (Voluta). Она обитает на глубине 100 — 300 м и была открыта только в 1947 г. На следующей марке — уже действительно представительница семейства волют, африканская лирия (Lyria africana). Далее показаны пёст- Рый конус (Conus pictus) и, наконец, культовая для данной провинции каури Фултона (Cyprea fultoni).

Последняя заслуживает отдельного рассказа, потому что ещё в 1970 году учёные насчитывали всего 25 экземпляров этих раковин, описанных впервые почти за 70 лет до этого. Их находили, как правило, в желудках рыб (о месте вылова которых точных сведений не было), а живых моллюсков данного вида ципрей никто и нигде не видел. И только в конце 80-х годов XX века, когда советские рыбаки начали активно осваивать шельф у берегов Мозамбика, в их тралы начали попадаться живые каури Фултона. Обнаружилось, что они обитают не только у южных берегов Мозамбика, но и (в основном) близ Дурбана — города Южно-Африканской Республики. Скрываясь среди кораллов и камней на глубине от 60 до 200 м, эта каури до сих пор остаётся редкой, являясь предметом вожделения коллекционеров всего мира.