Мурексы, овулы в Карибской провинции на почтовых марках

Карибская провинция является второй по богатству разнообразных моллюсков. Своеобразие мурексов (Muricidae) рассматриваемой здесь провинции показано на рисунке. Здесь представлены: редчайший, открытый только в 1979 г., птеринотус лайтбурни (Pterinotus lightbourni) на марке Гренады и Гренадин 1986 г., изысканный сиратус (Siratus perelegans) на марке Доминики 2000 г., а также одна из раковин рода Tais на марке этой же страны 1987 г. Своеобразный вид интересного семейства тюрбанов (Turbinidae) — турбо Кайлета (Turbo cailletii) обитает у Каймановых островов, о чём свидетельствует их марка 1984 г. Улитки-тюрбаны — близкие родственники волчков (Trochidae), цвет их раковин зависит от того, какие водоросли они употребляют в пищу. Тюрбаны часто используются для ювелирных изделий. Любопытны раковины рода вазумов — моллюсков из семейства турбинеллид (Turbinellidae). Они отличаются очень толстой массивной раковиной, часто обрастают губками и известковыми водорослями, причём настолько, что их легко принять за кусок известняка. Однако этого не скажешь, глядя на марки Бразилии 1977 г., Ангильи 1987 г. и Доминики 1976 г. На них изображены, соответственно, пустотелый вазум (Vasum cassiforme), утолщённый вазум (Vasum capitellum), конический или мурексоподобный вазум (Vasum muricatum).

В здешних морях обитает маленькая, но внешне оригинальная улитка, не похожая на другие овулы (Ovulidae), — пузырчатая дженнерия (Jenneria pustulata). Она показана на марке Сальвадора 1980 г. и замечательна тем, что даже у ведущих специалистов нет единого мнения, к какому семейству её отнести. Патриархи науки о моллюсках Р.Т. Эббот и С.П. Дэне причислили пузырчатую дженнерию к ципреям. С другой стороны, молодой, но самый авторитетный знаток ципрей Ф. Лоренц не включил её в свой, наиболее полный в мире, каталог. Необычны лёгкие и тонкие раковины малочисленного семейства фикусов (Ficidae). Одна из них, общественный фикус (Ficus communis), изображена на марке Доминики 1990 г. Ещё более оригинально семейство мелонген (Melongenidae), название которого происходит от латинского melonis — «дыня». Его представители — хищники тропической и субтропической зон. Они предпочитают селиться на мягких грунтах малых и средних глубин, обычныи в мангровых зарослях. Раковины мелонген, иногда превышающие размер 18 см, чрезвычайно изменчивы. Они массивны, могут иметь разное количество шипов на поверхности, которая иногда бывает совершенно гладкой. Варьирует их цвет: молодые моллюски коричневые или тёмно-вишнёвые, а взрослые — бежевые или светлые с одной или несколькими тёмными полосами. Эту необычную красоту хорошо иллюстрируют марки Антигуа и Барбуда 1986 г. и Монтсеррата 1988 г., где изображены, соответственно, обычная мелонгена (Melongena melongena) и мелонгена «корона» (Melongena corona).

Двустворчатые моллюски (класс Bivalvia) в данной провинции также весьма интересны. Лучистая теллина (Tellina radiata) — Суринам 1984 г. — видимо, настолько поразила своей красотой отца-основателя известной нефтяной компании «Шелл» («Shell» переводится, между прочим, как «раковина»), что была выбрана в 1900 г. для самого первого варианта фирменного логотипа. Очень яркую, снабжённую причудливыми шипами, раковину американской колючей устрицы (Spondylus americanus), изображённую на марках Каймановых островов 1983 г. и Багамских островов 1996 г., просто невозможно не заметить. И, наконец, для Кариб характерна страшноватая волчья питар (Pitar lupanaria) из семейства венерид (Veneridae), показанная на марке Сальвадора 1980 г.