Богатство и красота морских раковин на почтовых марках

На предыдущих страницах мы уже рассказывали о том, что некоторые раковины, в частности каури и спондилюсы, не только играли роль «денег», но даже служили символом благосостояния и богатства. Сейчас хочется продолжить повествование об этом, чтобы уважаемый читатель немного отдохнул от необходимых, но сложных академических изысков. Оказалось невозможным ограничиться тем, чтобы цельные раковины служили аналогом денег. Иногда для осуществления покупок требовалось их огромное количество. Судя по записям сохранившихся торговых книг, в XIX веке в Уганде, например, курица стоила 25 каури, а корова — уже 2500. В связи с этим, по данным тех же книг, только в Западную Африку тогда было завезено 75 миллиардов каури общей массой 115 тысяч тонн! Схожая ситуация имела место и в других регионах мира. Для решения проблемы были придуманы специальные «денежные пояса», имеющие огромную ценность. Об этом свидетельствуют изображения на марках Папуа — Новой Гвинеи 1979 г. и Соломоновых островов 1983 г. Последняя из них даже снабжена поясняющей надписью «money belt» — «денежный пояс», видимо для предотвращения иного толкования любителями прикладного искусства. Основу таких поясов составляли обточенные кружки из раковин, которые сами по себе служили мерилом богатства на островах к северу от Новой Гвинеи.

Для индейцев Северной Америки вампумы представляют собой целый слой культуры. Обычно считают, что они составлялись из кожаных шнуров или ремешков, на которые нанизывались тщательно отполированные кусочки раковин. Если точнее, это был уже бисер разнообразной формы (цилиндра, диска, жемчужины), размером всего 2 — 5 мм, изготовленный из раковин. Раковины именовались «ква- хонг» — по названию племени, особо славившегося своими вампумами. Бисеринки тщательно подгонялись друг к другу, затем просверливались костяными инструментами. Шнуры с нанизанным бисером сплетались в пояса-вампумы или нашивались по заранее заготовленному рисунку на одежду. Играя исключительно важную роль в жизни, вампумы были распространены не только в прибрежных районах, но и в глубине материка. Служа мерилом богатства, они чрезвычайно высоко ценились. Например, когда в 1786 г. в США был введён серебряный доллар, весьма серьёзные по тем временам деньги, один вампум приравнивался к сорока таким долларам! Но вампумы были не просто богатым украшением, о разнообразии которого можно судить по серии марок США 1996 г., или своеобразной «сберегательной книжкой». Они служили также для особого, так называемого «предметного письм».

Сочетаниями цветов, орнаментами и целыми рисунками из ракушечного бисера «писались» не только послания, где чёрный цвет сообщал об угрозе, белый — о мире и счастье, красный — о войне. С помощью вампумов фиксировалась даже история индейских племён. «Денежные пояса» символизировали не только богатство, но и магическое могущество вождей, которые часто были также шаманами. На островах Тихого океана и в Африке раковины наделялись, как уже отмечалось, способностью помогать в управлении духами и людьми. Естественно, что они (а в этой роли особо выделялись раковины ципрей или каури) нередко употреблялись для изготовления предметов, используемых в отправлении примитивных, возможно колдовских, культов. Иллюстрацией этого служат сюжеты марок, в частности, Папуа — Новой Гвинеи 1965 и 1979 гг., а также совместного выпуска Танзании, Уганды и Кении 1975 г.

Раковины, как и в давние времена, продолжают использоваться ныне как предмет украшения. Правда, строго разделить их назначение, например, на ювелирное изделие или орудие колдуна порой просто невозможно. Дело в том, что подобная классификация нужна скорее европейцам, а для туземцев всё это часто представляет одно целое. Тем не менее, нельзя не поражаться красотой изделий из раковин, представленных на марках, например, Папуа — Новой Гвинеи 1979 г. На людях они выглядят ещё более роскошно, как свидетельствуют марка Соломоновых островов 1983 г. и блок Того 1985 г., где видна, в частности, ведущая роль каури в оформлении африканских украшений. Может показаться невероятным, но мы видели подобные головные украшения конца XIX века, изготовленные в том числе с использованием каури, в краеведческом музее города Глазова, что на севере Удмуртской Республики. Они принадлежат народности бесермян.

Украшением экзотических или культовых вещей роль раковин сегодня не ограничивается. Они вдохновляют современных дизайнеров, о чём говорят марки Мавритании 1972 г. В форме раковин строят дворцы спорта и другие общественные здания. Но главная их роль, на наш взгляд, — эстетическая, особенно в контексте принципа «вечной красоты». Ведь ни один объект живой природы не сохраняет так долго изящную форму и яркие краски. Это отмечено на художественном конверте Австралии, посвящённом 75-летию конкурса «Золотая лига». Здесь в графе «Самое прелестное», завершающей своеобразный «Лист рекордов» указано: «shell» — «раковина». Нельзя не согласиться и с тем, что раковины (как это видно на марке острова Гернси 1995 г.), служат символом не только красоты, но и радостной улыбки.