Франция, знаки почтовой оплаты

Королевство с тысячелетней историей, две империи и пять республик, и два долгих периода в XX в., когда разные правительства быстро сменяли друг друга. Из этого можно предположить, что для Франции характерна нестабильность, однако многое говорит об обратном. Рекордные показатели зажиточности населения и материального прогресса, воинского искусства и технологического превосходства, веками сохраняемый статус центра изобразительного и прикладного искусства, мировое лидерство в области литературы, философии, музыки и науки.

Все это тщательно отображается на почтовых марках, самой частой темой которых является величие Франции в прошлом и настоящем. Франция по праву считается колыбелью современной демократии, так как еще в 1789 г. падение Бастилии знаменовало крах ancien regime в этой стране.

Революции 1830 и 1840 гг. привели к свержению последнего из Бурбонов и Луи-Филиппа, тем самым открыв путь Второй Республике. Через несколько месяцев после ее провозглашения Франция ввела почтовые марки. За неимением коронованной головы французский «Черный пенни» решили украсить профилем Цереры, римской богини земледелия [1]. Вскоре после этого Луи Бонапарт, президент республики, совершил государственный переворот и провозгласил себя императором, взяв титул Наполеона III. Двадцать лет на знаках почтовой оплаты красовался его портрет [2], однако после падения империи во время Франко-прусской войны 1870-1871 г. на почтовые марки вернулась Церера. За ней последовало несколько аллегорических женских фигур, демонстрирующих «Права человека» [3] или сеющих семена [4], а Марианна, олицетворение Франции, до сих пор предстает на ее знаках оплаты в различных обличьях.

Штурм Бастилии. мрачной крепости, символизировавшей самодержавное правление Бурбонов, знаменовал начало Французской революции

Эдмунд Дюлак, француз по рождению, но гражданин Великобритании, выгравировал серию, отпечатанную «Де-Ла-Рю» в конце Второй мировой войны — часть из немногих марок Франции, выпущенных за ее пределами [5]. Этот выпуск предваряла серия с изображением Триумфальной арки, завезенная из Америки освободителями в 1944 г. [6]. В тот же период Франция запустила долгосрочную серию марок, на которых по первоначальному замыслу должны были изображаться гербы Ниццы, Корсики, Эльзаса и Лотарингии, уступленных Италии и Германии в 1940 г., но в итоге появились эмблемы всех регионов страны [14].

Темой французских марок часто становится искусство, от мотивов ар-нуво в начале XX в. до геометрического стиля знаков почтовой оплаты, привлекавших внимание общественности к парижской Международной выставке декоративно-прикладного искусства 1925 г. (которая дала жизнь термину «ар-деко») [7]. С 1927 г. вышло несколько марок с изображением статуи Свободы. В одном из случаев они предназначались для сбора средств в помощь беженцам от гражданской войны в Испании [8]. Кто, кроме французов, стал регулярно выпускать марки в пользу безработных интеллектуалов [9], открыв тем самым возможность публиковать портреты выдающихся деятелей искусства?

Франция была и остается ведущим представителем металлографической печати. К концу 1950-х гг. иногда использовалась двуцветная глубокая печать [10], однако предпочтение оказывалось одноцветной, как на марке с портретом Огюста Бартольди — скульптора, создавшего статую Свободы [11]. Но в 1961 г. было положено начало использованию многоцветной металлографии: вышла первая из чрезвычайно популярных серий крупномасштабных знаков почтовой оплаты с репродукциями картин [12].

После этого весь мир заболел почтовыми марками с произведениями искусства.

В последние годы издатели предприняли креативные подходы для сочетания фотогравировки и офсетной литографии, как правило, при изображении рисунков. Французское министерство почт также выпускает стандартные марки для парижской штаб-квартиры ЮНЕСКО и Совета Европы в Страсбурге [15]. Франция совместно с Испанией обладает сюзеренитетом над Андоррой, которую также обеспечивает стандартными знаками почтовой оплаты. Многие из них отражают влияние Франции на это крошечное пиренейское княжество [16].