Викинги на почтовых марках скандинавских стран

Слово «викинг» стало синонимом слова «воин», однако изначально оно значило «человек из залива». Так называли тех, кто приходил из бухт и фьордов на западе Норвегии и терроризировал всю Европу в 780-1050 гг. Сложившийся на страницах монастырских летописей образ кровожадных убийц и беспощадных гонителей христиан оказался очень живуч, однако в настоящее время история викингов существенно пересматривается. То, что они повлияли на Великобританию, доказывают названия от Ипсвича и Харвича на юге до Лервика и Харолдсвика в Шетландии.

Сегодня викингов представляют в более доброжелательном ключе, как создателей высокоразвитой цивилизации и строгого кодекса чести. Они были не мародерами и насильниками, а ремесленниками, превосходно работавшими с деревом, камнем и металлом, и умелыми строителями океанских ладей, намного опередившими свое время.

В 2004 г. скандинавские страны выпустили малые листы с изображениями персонажей мифологии викингов. На этом листе с Фарер — Тор и Ран

У викингов была своя религия, основанная на богатой мифологии со своим пантеонов богов и второстепенных божеств. Кроме того, они заслужили долгую и добрую память своей отвагой и мореходным искусством. Не так давно Колумб получил все лавры за открытие Нового Света. Сегодня археологические находки подтверждают, что викинги его опередили.

Мотивы, связанные с викингами, обогатили не только скандинавскую филателию. Влияние, оказанное ими в других местах, дало богатую сюжетную пищу для почтовых марок многих стран. Что важно, самым главным символом той эпохи стала их длинная ладья. Именно это творение позволило викингам так необычайно расширить сферу своего влияния в 900-1100 гг.

Люди с севера нападали на Британию и Галлию, осадили Париж. От них откупились территориями, которые позже стали называться Нормандией. Хотя они переняли у франков внешний лоск цивилизации, они были теми же непобедимыми воинами, когда завоевали Англию в 1066 г. За полвека до этого король Кнут также завоевал Англию и на короткое время создал огромную империю, простиравшуюся от арктических Норвегии и Швеции до восточной Шотландии, большей части Ирландии, а также Фарерских островов, Исландии, Гренландии и северо-восточного побережья Америки.

Пока Хрольф Пешеход (позже Роллон, герцог Нормандский) сколачивал себе вотчину в нижнем течении Сены, другие вторглись в Средиземное море, колонизировали Сицилию и Мальту и добрались даже до Константинополя, который называли Миклгардом (большим садом). Последователи Рюрика отправились на север в Черное море и проникли в долины рек Дон, Днепр и Волга, заложив основы России и Украины. Местные народы попросили пришельцев, которых называли руссами (рыжебородыми), установить у них закон и порядок. Рюрик согласился выполнить просьбу и основал Новгород, а за ним еще много городов, в частности Киев и Смоленск. Корабли викингов можно увидеть на первых почтовых марках Эстонии, а также на более современных выпусках Польши, Украины и Литвы.

Корабль викингов на ранней эстонской марке	Флоки и его ворон на исландском малом листе, 2003 г.	Слово «викинг» остается синонимом слова «исследователь»: космическая миссия на Марс, в честь которой выпущена эта американская марка, названа в честь отважных плаваний тысячелетней давности