История почты, собачьи тележки во Франции

Во Франции собаки широко использовались для перевозки почтовых тележек с середины XIX до середины XX века. Для перевозок брали представителей любых пород, но предпочтение отдавали овчаркам из Босе, Бри и Бувье. Из-за перегрузок, плохого обращения и других злоупотреблений хозяев общество неоднократно выступало в защиту собак. В Париже ещё в 1826 г. местные власти запретили использовать их как тягловую силу. 2 июля 1850 г. французские власти приняли «закон Грамона» об охране животных.

В соответствии с ним использование собак как тягловой силы запрещалось в 28 департаментах. Оставались ещё 59, правда, в них некоторые местные инструкции были нацелены на то, чтобы избегать чрезмерной эксплуатации собак. Больше всего собак «служило» в департаменте Луара — там в 1925 г. было зарегистрировано 1 322 собаки. В деревне Дарнуа с населением не более 600 жителей имелось 90 собак, занятых перевозками. В 1900 г. префект Луары издал указ, регламентировавший использование собак как тягловой силы.

К перевозкам допускались собаки высотой не менее 50 см и в возрасте не менее 18 месяцев, старым собакам работать запретили. Оставалось неясным, следовало ли их уничтожать или просто отстранять от работы. Также не было определено, в каком возрасте собакам следует заканчивать трудиться. Согласно указу, собак нельзя было нагружать выше их физических возможностей. Число пассажиров, которых разрешалось перевозить собакам, было так же определено: не более одного взрослого человека или двух детей в возрасте до 13 лет.

В том же самом департаменте в деревне Сен-Сир-ан-Валь под Орлеаном почту на тележке, запряжённой маленькой собакой, перевозила мадам Дортэн, жена местного начальника почтового отделения. Она выезжала с железнодорожной станции, где забирала мешки с почтой, и ехала приблизительно три километра до местного почтового отделения. Мадам совершала эту поездку трижды в день. Однажды один из немногих автомобилей, ехавших по той же просёлочной дороге, врезался в тележку, при этом мадам и собачка погибли на месте. После этого печального события почтовые перевозки в Сен-Сир-ан-Вале на тележках, запряжённых собаками, окончательно прекратились.

Франция. Ле Луаре. 1909. Почтовая тележка, запряжённая чёрной собакой, которой управляет почтальон. Раскрашенная художественная открытка. Частная коллекция	Франция. Вьен-ан-Валь. Почтовая открытка с изображением почтовой тележки, запряжённой одной собакой и управляемой почтальоном месье Бульмье, в сопровождении запасной собаки в качестве пассажира. — Union Marcophile, La Poste, 1900 - 1925. Париж, 1993

Однако во многих городах и деревнях того же департамента тележки, запряжённые собаками, продолжали использоваться. В других департаментах, например, в Арденнах, почтовые тележки с собаками использовались для почтовых перевозок. В этом департаменте почтовая тележка, запряжённая одной собакой, курсировала между населёнными пунктами Седан и Сен-Манж, расстояние между которыми около трёх километров.

Иногда помимо мешков с почтой собака перевозила двух взрослых пассажиров. На другом конце страны, в департаменте Вар, местный почтальон с собакой и тележкой ездил по маршруту между пунктом Эр и военно-морской базой на средиземноморском побережье. На борту тележки заметными буквами было написано: «Brigade des Fusilliers Marins» («Морская стрелковая бригада»). Это была не военно-полевая почта. Тележка перевозила туда и обратно письма солдат, расквартированных на базе. Начало войны в 1914 г. положило конец использованию почтовых собак во Франции.