Бельгия почта, использование собачьих упряжек с тележками

Бельгия — одна из стран с давней традицией использования собачьих упряжек с тележками. В 1920 г. в стране ещё насчитывалось примерно 150 000 собак, выполнявших эту работу. В начале XX века бельгийская сельская почтовая служба имела в своём распоряжении небольшие деревянные двухколёсные тележки, запряжённые собаками. Обслуживание велось в большинстве провинций страны, но некоторые маршруты были особенно известны. Например, в провинции Намюр тележка, запряжённая двумя собаками, связывала пункты Геддин и Веллен через Хот-Фез. Она собирала и развозила почту на этом маршруте. Другая тележка (также запряжённая двумя собаками) обслуживала почтовый маршрут Ле-Бюлль — Сюкси.

В Эталле собаками-почтальонами обслуживалась деревня и соседние территории. Все эти тележки, естественно, меньше, чем традиционная телега, запряжённая лошадью, — с двумя боковыми колёсами, спицами и металлическим ободом. Почтальону, как представителю обслуживающего персонала, платили за услуги собак и аренду тележки. Общих правил использования собак и тележек не существовало. Каждый случай рассматривался индивидуально. Встречались и любопытные новшества, например то, которое ввёл почтальон из Ремикура Дьёдонне Пирар. Он ездил на трёхколёсном велосипеде с удобным плетёным сиденьем из ивы, под ним он привязал собаку, которая скорее подталкивала, чем тянула его транспортное средство.

Трёхколёсный велосипед представлял собой единственный экземпляр, собранный в ателье Мелотт в Ремикуре приблизительно в 1900 г. Месье Пирар пользовался своим транспортом, чтобы развозить почту в Ремикуре и соседних деревнях (наиболее удалённой из них была Ханефф), в которых не было почтового отделения. В Бельгии существовало «Общество усовершенствования упряжных собак».

Целью его было изучение методов улучшения пород собак, способных перевозить вес, и оказание помощи селекционерам по выведению более сильных животных. В качестве почтовых собак использовались все породы, но предпочтение отдавалось бельгийскому мастифу. Это крепкая и сильная собака. Одна особь могла тянуть до 300 кг груза. Особенности породы: квадратная голова; короткая и широкая морда; среднего размера, слегка висячие уши; широкая грудь; высота 55 — 60 см; толстый, от среднего до короткого хвост; цвета льва, иногда окрас с белыми пятнами.

Бельгия. Эталль. Бельгийская овчарка малинуа с почтовой тележкой. 15 сентября 1903 г. Брюссель	Бельгия. Почтовый трёхколёсный велосипед, которым управляет месье Пирар, почтальон из Ремикура. Сзади внизу собака, которая скорее толкает, чем тянет трёхколёсный велосипед. 1900 г. Музей почты, Брюссель

Многие из собак, которые перевозили тележки с разного рода грузами, включая пассажиров, страдали от перенапряжения и плохого ухода. На собак часто жаловались, в результате появился ряд инструкций. Так, был введён запрет на перевозку пассажиров на телегах, запряжённых собаками. Общий груз был ограничен 150 кг для тележки с одной собакой и 200 кг — с двумя. Размер собак также был регламентирован. Запрещалось держать на службе собак, если их длина была меньше 62,5 см. Собаки «служили» в бельгийском почтовом ведомстве до начала 1920-х гг. Позднее велосипеды и транспортные моторизованные средства заменили этих животных как в почтовых перевозках, так и в перевозках всех видов тележек.

Бельгия. Почтовую тележку везут два бельгийских мастифа. Она курсировала по маршруту Геддин — Веллен с остановкой в Хот-Фез (провинция Намюр). Рядом с почтальоном - мальчик с табличкой, на которой написано: "1915. Курьер Шарлевиль — Льеж — Маастрихт». Часть этого маршрута осуществлялась на собачьей тележке