Почтовые марки Германский Рейх
Период от воссоединения Германии в 1871 г. до падения Гитлера в 1945 г. был одним из крупнейших в мире рывков материального прогресса, сопровождавшимся политической нестабильностью. Поставить на ноги обветшалый конгломерат земель, имеющих общую историю и культуру, было сверхчеловеческим подвигом, хоть это и сделало кайзера Вильгельма II самодержцем. Стремление Германии получить свое «место под солнцем» и ее экономическое соперничество с Великобританией и Францией неизбежно привели к Первой мировой войне. Негодование по поводу жестких условий принятого в 1919 г. Версальского договора и массовая безработица, в свою очередь, стали предпосылками укрепления позиций фашизма. Падение монархий в 1918 г. никак не отразилось на немецких марках: они по-прежнему надписывались «Германский рейх».
Адольф Гитлер — австриец, служивший в баварской армии, — основал Национал-социалистическую немецкую рабочую партию. Отсидев недолгое время в тюрьме за попытку переворота, совершенную в 1923 г., он конституционным путем пришел к власти в 1933 г., но быстро покончил с демократическим устройством Германии. Каждый апрель выпускались марки в честь дня рождения фюрера, обычно с непомерными наценками в пользу Гитлеровского культурного фонда. Нацистская Германия часто использовала филателию как инструмент пропаганды.
Империя Германия и первые почтовые марки
На первый почтовых марках империи изображался германский орел [1], однако на серии 1899 г. появился портрет актрисы Анны Фюринг в образе Германии [2], ставший воплощением агрессивной политики кайзера. Что интересно, эти знаки почтовой оплаты пережили империю на три года. В годы Веймарской республики имперская надпись осталась на месте, однако стандартные марки подчеркивали доминирующую роль рабочего класса [3].
Во время Первой мировой войны Германия начала страдать от инфляции, которая особенно усилилась в начале 1920 г. и достигла пика в ноябре 1923 г. Знак почтовой оплаты номиналом 1 млрд (тысяча миллионов) марок [4], выпущенный только в Баварии, называют «Гитлеровским провизорием» за то, что он появился за несколько часов до мюнхенского путча 9 ноября. В Веймарский период выходило мало специальных выпусков, однако очень многие из них имели наценки в пользу благотворительного фонда по борьбе с бедностью [5].